Criza economică ce a cuprins majoritatea statelor socialiste in anii 70 s-a perpetuat și în deceniile următoare.Conducerea acestor țări a depus eforturi susținute în vederea promovării reformelor economice, liberalizării societății, dar străduințele lor nu s-au soldat cu succese palpabile.Cauza principală a nereușitei a rezidat la ineficiența economică și lipsa democrației.
Țările din Europa de Est au fost cuprinse de revoluții anticomuniste victorioase.
În iunie, 1989, în Polonia s-au desfășurat alegeri parlamentare.Pozițile partidului comunist au slăbit mult.În februarie, 1989, Partidul Muncitoresc Socialist Ungar a fost nevoit să renunțe la monopolul asupra puterii.
La 23 octombrie 1989 a fost proclamată Republica Ungară,în consecință în anii 90 au avut loc primele alegeri libere dupa anul 1945.După 1989 în Bulgaria și-au început activitatea partidele de orientare democratică.
În România, anul 1989 cunoaște numeroase revolte împotriva regimului comunist, au fost organizate revoluții la Timișoara,Brașov, Cluj, Craiova, București.Nemulțumirea și ura românilor a culminat cu prăbușirea regimului Ceaușescu.Pe străzile din București mulțimea fericită striga:,,Ole, ole, ole, Ceaușescu nu mai e!''
Dupa anul 1989 in Europa Centrala s-au instaurat regimuri democratice, s-au pus bazele dezvoltarii economiei, s-au conturat relatii internaționale cu Marile Puteri.In Europa de Est, regimurile anticomuniste au dus la destramarea URSS-ului si obtinerea independentei mai multor state, printre care si R.Moldova.
